People- Xavier Niel : pourquoi le fondateur de Free veut investir dans Brut

Le papa de Free, Xavier Niel, entend s’associer à son meilleur ennemi dans le domaine du rachat des médias, Rodolphe Saadé, pour monter au capital de Brut.

Xavier Niel et Rodolphe Saadé associés ? « N’y pensez même pas », nous aurait-on répondu il y a quelques mois de cela. Les deux hommes étaient alors en pleine bataille judiciaire pour reprendre les parts détenues par la holding du regretté Bernard Tapie au sein du groupe La Provence. Mais voilà que, selon nos confrères des Echos, les deux hommes ont décidé de prouver qu’ils ne sont pas rancuniers en affaires. Ils auraient même monté et déposé une offre conjointe d’investissement dans la plateforme en ligne Brut.

Xavier Niel et Rodolphe Saadé, un poids grandissant dans le jeu des médias

Rodolphe Saadé a, via le puissant armateur marseillais CMA CGM, racheté 100 % des parts de La Provence. Puis il a échoué à prendre le contrôle du groupe M6. Son intérêt pour les médias n’est pas nouveau, le voilà maintenant associé à Xavier Niel pour sérieusement investir dans le média en ligne Brut, en proie à des difficultés économiques après avoir atteint le plafond de son modèle économique.

Xavier Niel, lui, est actionnaire (avec ses associés Matthieu Pigasse et Daniel Kretinsky) du Groupe Le Monde et possède L’Obs. Il lorgne depuis longtemps sur M6, dont il voudrait racheter la fréquence, au jeu des renouvellements de celles des groupes TF1 et M6, qui possèdent 8 chaînes de la TNT gratuite. Il a d’ailleurs déposé un dossier de candidature pour récupérer la fréquence détenue par M6.

Notons que le fondateur du groupe Iliad avait déjà investi 10 millions d’euros dans Brut il y a quelques années.

40 millions d’euros posés sur Brut

Ensemble, messieurs Niel et Saadé auraient formulé, selon Les Échos, une offre d’investissement qui avoisinerait les 40 millions d’euros. De quoi faire réfléchir les dirigeants de Brut. Mais attention, les deux milliardaires ne sont pas les seuls à faire les yeux doux au média fondé par Renaud Le Van Kim, Guillaume Lacroix et Laurent Lucas.

Le duo Niel-Saadé aurait les faveurs de certains des dirigeants de Brut. Mais les deux associés ont pour concurrent un certain Daniel Kretinsky. L’homme d’affaires tchèque, que Xavier Niel connaît bien, possède déjà les titres Marianne, Télé 7 Jours, et Elle, qu’il détient via sa holding CMI (Czech Media Invest). Il a également prêté 15 millions d’euros au journal Libération, en pertes depuis des années, et est propriétaire de la chaîne de télévision économique B SMART.

Source: clubic