Alzheimer : un test urinaire pourrait bientôt dépister précocement la maladie

La maladie d’Alzheimer est une affection neurodégénérative qui touche 900.000 personnes en France et entraîne la détérioration progressive des cellules nerveuses et une démence. Près de 225.000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année et pourtant, il n’existe à ce jour aucun traitement permettant de prévenir ou traiter la maladie. La faute à un diagnostic trop tardif. Pour la recherche, il est donc essentiel de mettre en place un diagnostic précoce permettant d’identifier les prémices de la maladie, afin de la traiter plus tôt, retarder ses effets sur le cerveau et ainsi améliorer la vie quotidienne de milliers de patients.

Des chercheurs de l’Université Jiao Tong de Shanghai, en Chine, ont découvert récemment qu’un simple test urinaire pourrait suffire à diagnostiquer la maladie avant l’apparition des symptômes. Ce dépistage précoce serait possible grâce à la présence d’acides formiques, considérés comme un marqueur sensible du déclin cognitif.

Des taux d’acides formiques plus élevés dans les urines

Pour mener à bien leur étude, publiée dans la revue Frontiers in Aging Neuroscience, les scientifiques ont analysé les taux d’acides formiques présents dans les urines de 574 participants. Certains étaient atteints de la maladie d’Alzheimer, d’autres pas. Résultat, les niveaux d’acides formiques des malades étaient plus élevés que ceux des participants sains.“Avec la progression de la maladie, les taux d’acide formique urinaire ont montré une tendance générale à la hausse”, affirment les auteurs de l’étude.

Ce test permettrait ainsi de diagnostiquer finement la maladie d’Alzheimer, de façon non invasive et simple (plutôt que par une ponction lombaire ou une IRM du cerveau). D’après les chercheurs, ce diagnostic serait à la fois “pratique et rentable”.

Source: femme actuelle